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Sullivan Fortner : Biographie et Discographie

Biographie

Sullivan Fortner est un pianiste et organiste de jazz américain né le 29 décembre 1986 à La Nouvelle-Orléans. Il est considéré comme l'un des pianistes les plus doués de sa génération.

Son initiation musicale commence dès l'âge de quatre ans, inspirée par la musique d'église. Il se perfectionne ensuite au New Orleans Center for Creative Arts, au Oberlin Conservatory et à la Manhattan School of Music, où il obtient un master en performance jazz sous la tutelle de musiciens comme Jason Moran et Phil Markowitz.

Son style est à la fois original, imprégné d'une connaissance encyclopédique du patrimoine du jazz, et ancré dans la tradition de La Nouvelle-Orléans, avec des influences allant de Thelonious Monk à Herbie Nichols, Bud Powell, James P. Johnson ou Willie « The Lion » Smith.

Sullivan Fortner s'est rapidement imposé sur la scène jazz internationale, notamment en faisant partie du quintette du regretté Roy Hargrove et en jouant un rôle central auprès de la chanteuse Cécile McLorin Salvant. Il a également collaboré avec d'autres grands noms tels que Billy Hart, David Liebman, Gary Bartz, Nicholas Payton, Donald Harrison et Christian Scott.

Parmi ses distinctions, il a remporté en 2015 le Cole Porter Fellowship in Jazz, un prix doté qui lui a permis un enregistrement avec Mack Avenue Records et un suivi de carrière. Il a également été récompensé dans plusieurs catégories du DownBeat Critics Poll, notamment Rising Star Piano et Rising Star Jazz Artist. Il a été nommé pour plusieurs Grammy Awards, dont une victoire pour sa collaboration avec la chanteuse Samara Joy.

Discographie sélective (En tant que leader)

• Aria (2015, Impulse!)
• Moments Preserved (2018, Impulse!)
• Tea for Two (2020, avec Kyle Athayde)
• Solo Game (2023, Artwork Records)
• Southern Nights (2025, Artwork Records) - album en trio, faisant un hommage vibrant à La Nouvelle-Orléans.

Collaborations notables

Sullivan Fortner apparaît également sur de nombreux albums d'autres artistes, incluant notamment des collaborations avec :

• Cécile McLorin Salvant
• Roy Hargrove (au sein de son quintette)
• Lage Lund (Terrible Animals, 2019)
• Rufus Reid (It's The Nights I Like, 2020)
• Pierrick Pédron (Fifty-Fifty [1] - New York Sessions, 2021)
• Kurt Elling (Wildflowers, Vol. 1, 2024)
• Samara Joy (collaboration récompensée aux Grammys)